La Fortezza della Brunella è uno splendido esempio di architettura militare risalente alla prima metà del XVI secolo. Edificata con la stessa bruna roccia vulcanica che costituisce lo sperone su cui è sorta, forma tutt’uno con la collina, assumendo un suggestivo aspetto monolitico.
Assicurata dai quattro possenti puntoni ai vertici della pianta quadrangolare, possenti mura protette da un profondo fossato verso monte e da ripide scarpate sui lati meridionali, è stata la prima grande struttura militare difensiva e offensiva costruita nella Lunigiana interna dopo l’introduzione delle armi da fuoco, tra il 1470 e il 1540.
Nella Fortezza, oltre al piccolo presidio mantenuto dai marchesi di Aulla, vennero più volte ospitate nel corso dei secoli guarnigioni italiane, spagnole, tedesche, svizzere e austriache, in relazione agli avvenimenti che sconvolgevano l’Italia e l’Europa in quel periodo storico.
L’unico assedio di cui si ha documentazione è del 24 dicembre 1733, allorché le truppe spagnole sbarcate a La Spezia espugnarono la Fortezza dopo tre settimane di assedio ai danni di una guarnigione al servizio dei feudatari locali.
Ai primi del 900 la Brunella venne ristrutturata dalla famiglia inglese Waterfield, che la adibì a lussuosa residenza signorile ospitando numerosi intellettuali dell’epoca, tra cui lo scrittore Lawrence.
Dal 1977 è stata acquistata dallo Stato e destinata dal Comune di Aulla a sede del Museo di Storia Naturale della Lunigiana.
Nello splendido parco che accoglie la Fortezza, un percorso botanico lungo sentieri facilmente percorribili vi guiderà alla scoperta delle specie spontanee tipiche della zona con schede esplicative delle singole essenze incontrate.
All’interno della Fortezza un percorso storico a tappe ne mette in evidenza i più significativi caratteri architettonici e dal giardino pensile si hanno splendide vedute panoramiche della Lunigiana, dell’Appennino e delle Alpi Apuane.
Le sale espositive del Museo di Storia Naturale, riallestite nel 1997, offrono una descrizione innovativa del paesaggio lunigianese attraverso pannelli con significative iconografie e arricchito da reperti: una diversa lettura di un territorio di grande valenza naturalistica e ambientale, trasformato e diversificato dall’uomo nel corso dei millenni.
La Cooperativa Natour, sorta nel 1984 presso il Museo di Storia Naturale, gestisce il Parco, le strutture annesse e il Complesso monumentale della Fortezza della Brunella.
Oltre al servizio di visite guidate per gruppi e scolaresche su prenotazione, la cooperativa- all’interno del parco e della fortezza- svolge anche intense attività culturali, ricreative e artistiche, in particolar modo rivolte ai giovani, oltre a proporre moduli didattici di educazione ambientale e visite guidate naturalistiche.
Per informazioni: 0187-409077 0187-400252